〞呵呵呵，我是聖誕老公公！〞

　　溫度計上的水銀柱直線下降，轉眼又到了寒冷的冬季。在國外，特別是北美的美國和加拿大，每年到了深秋的感恩節以後，家家戶戶就開始張羅著準備過聖誕了；一般聖誕節期照例要買顆聖誕樹，大概都是山林裡挺拔的羅漢松，運回家以後，全家大小一齊動手來裝飾這顆象徵感謝和家庭和樂的樹，媽媽們開始挑火雞，因為火雞大餐永遠是慶祝聖誕節的核心，有心的媽媽還會四處去收集別家烤火雞的‘秘方’，還有蛋酒（eggnog）的食譜，務求聖誕夜的團圓飯能讓大家盡歡。記憶中的銀色聖誕最高潮的當然是平安夜的禮拜和之後的報佳音了，在國外，有些頌歌是必唱的，如‘請聽天使報佳音’、‘普世歡騰’、‘哦，小小伯利恆’，而其中最有名的，也最動聽的，當然就屬遠在1818年就首次演出，由摩爾（Josef Mohr）作詞，葛魯伯（Franz Gruber）作曲的‘平安夜’（Holy night, silent night）了，的確，假如您的信仰是基督教，篤信耶穌基督的降生是為拯救世人而來，您在恢宏的教堂裏懷著感恩的心情與大眾一齊唱平安夜，那真是一種超越的經驗和感動。宗教的情操之強大是令人震撼的，也難怪同樣在聖誕夜常被演唱的韓德爾（G.F. Handel）的彌賽亞（Messiah）中，哈利路亞的樂音一起，大家都要像當年的英皇喬治二世一樣，按捺不住內心的崇仰與激動，不由自主地起立致敬。聖誕節的真諦在內心的崇敬和感恩，街道上裝飾得五光十色的燈彩、牌坊固然令人贊嘆，但真正的喜悅來自內心深處，記得小時候跟著大哥哥大姐姐們去報佳音，總要失眠兩夜－前一夜的期待和後一夜的興奮，讓人永遠難忘。

　　聖誕節的‘要角’除了嬰兒小耶穌、聖母瑪利亞、牧羊人、東方三博士．．．以外，不可不提到的一位最受孩童們歡迎的人物就是那位：大腹便便，全身紅袍、紅帽、搖著鈴鐺、背著大袋禮物、滿臉雪白大鬍子的老兄─對了，您說的沒錯，就是聖誕老公公啦！他坐著由一隻可愛的紅鼻子馴鹿‘魯道夫’ (Rudolph) 所率領一共九隻馴鹿拉著的雪橇，從北極南下，走遍全球各國，給乖孩子們帶來他/她們最想要的玩具和糖果；說到這裡就想起當女兒和兒子還小的時候，一接近聖誕節就特別乖，總想要格外努力表現，瀰補過去的‘不乖’，爭取一點兒‘高分’來讓聖誕老公公感動一下，希望得到更豐碩的‘回報’，他們倆人除了在聖誕夜心情忐忑不安的掛上長襪以外，還會耍點小心機：把客廳通陽台的落地窗（台灣沒有煙囪嘛）拉開，以利胖胖的老公公‘方便出入’，還會寫張有點兒阿腴的謝函給祂，最後還不忘為祂老人家準備一杯牛奶和幾片餅乾，當姐弟倆人嘰嘰咕咕‘佈置’的時候，其實做爹媽的早就在旁邊偷偷笑彎了腰，結果第二天的早上姐弟倆‘驚喜’的發現：牛奶喝乾了，餅乾不見了，而聖誕老公公除了留下禮物，還有一封諄諄告誡囑咐的信．．．。走筆至此，不禁懷念起遠在國外的他們，孩子的童年是多麼甜蜜的回憶啊。

　　聖誕老人在歷史上是真有其人的，他是紀元四世紀時小亞細亞的一位主教，叫聖尼古拉斯，據傳說他曾在聖誕前夕聽到幾位貧窮姐妹的啜泣和禱告，希望有人能幫助她們籌備嫁妝，聖尼古拉斯就從煙囟丟入了金幣，以後他一直這麼做，直到辭世，這就是這可愛的傳統的由來，現在在北極格陵蘭，還有一個郵址是讓世界上的小朋友寫信給聖誕老人的，地址是：Santa Claus Nordpolen, Julemandens, Postkontor, DK 3900 Nuuk, Greenland，而美國空軍從1950年代，更早已替全世界的兒童在聖誕夜‘追蹤’聖誕老人的雪橇已飛到了哪裏，屆時您可以由網路和廣播收視、收聽到全球美空軍的雷達站，以接力的方式追尋聖誕老公公的足跡，您可以用以下的網址找到這個充滿人情味的活動內容：’Norad Tracks Santa’，裏面除了介紹這個動人的故事，還有許多小朋友會喜歡的遊戲呢！

　　我仍然相信有聖誕老人，您呢？

　　祝大家聖誕快樂。

　　這個星期的星期五，王子濱講座請到了創意創新的大師，劉慶聰執行長（華碩基金會）為我們演講。他的演講，口碑在外，絕對精彩，歡迎大家蒞臨聆聽。