研發管理起點─流程

作者：郭銘晟

流程是什麼？

　　所謂流程，就是一連串相關聯的步驟或作業活動。

　　對個人來說，把所有執行的動作串連起來，就可以當成流程；例如電腦程式師每天早上背起筆記型電腦、走出家門、坐上公車、下公車轉乘捷運、出捷運站走進辦公室，這幾個動作合起來，就可算是一條上班流程。

　　從企業的角度來看，「日常營運」執行的任何一項工作，都是流程中的一個步驟，例如業務人員填寫報價單給客戶，屬於業務流程的範圍。流程有起點、有終點；有些流程是固定的，一成不變的，有些則相當彈性，可能每次執行的過程都不同；在ISO國際標準大行其道之後，一家公司可能有些流程已標準化，有些則尚未納入規範。不論如何，流程並不會受到單一功能單位或部門的限制，通常會串連貫通好幾個部門；以研發流程為例，一項新產品開發從頭到尾，需要業務、研發、品管測試、採購與倉儲、製造等部門參與。

　　某些大型流程可能流經數個部門，由很多人員的參與而形成許多交錯複雜的子流程，像是財會流程、生產流程、產品開發流程、採購流程等；有些小的流程可能一、兩個人就完成了，像是公文簽核流程、差旅費報銷、甚至感冒請病假也是流程。不論大小、長短、複雜或單純、正式或非正式，企業所有的活動，皆能以連貫的方式來執行，而所有的活動，也都可以流程的方式來呈現、分析。所以對管理者而言，流程是尋找經營問題、構思改善方針最重要的工具。